Potkávame se smetím všude. Koš na odpadky najdete v každé kanceláři, při každém chodníku, domácnosti, firmě, ve škole, na úřadech, v okolí kostela, také v lese. Všude tam kde jsou lidi, tam za sebou nechávají smetí. Téměř všechno co si dneska koupíme, má nějaký obal.

Obal zaručuje kvalitu a zachování celistvosti, nebo trvanlivosti výrobku. Jenomže rozbalením a skonzumováním, nebo použitím nám zůstane obal mimo tovar a stáva se z toho smetí – odpad. Dělení smetí je opravdu různé.

Můžeme ho dělit do různých skupin na recyklovatelné, nerecyklovatelné a to speciální. Nebo si vybereme celkem jiné dělení nehledě na recyklovatelnost, ale spíše na materiál. Jako například dělení:

- papír: boxy, sešity, starý papír, noviny
- sklo: láhve, okenní sklo, kuchyňské sklo
- biodopad: vše pocházející z přírody, odřezky plodin
- průmyslový: blíže nespecifikovatelný pro jeho různorodost
- ostatní skupiny smetí: jako například léčiva, baterie, guma, tetra pack, oleje
- radioaktivní odpad: odpad ze štěpení jádra, který nemá běžné využití dále a proto je přísně kontrolováno jeho další použití i pro nebezpečnost okolí.